Culture des tomates : gardez les gourmands !

Les tomates sont l’un des fruits les plus appréciés dans le jardin potager. Cultivées pour leur goût délicieux et leurs multiples utilisations culinaires, elles nécessitent une attention particulière pour prospérer. Cet article explore en détail pourquoi laisser les gourmands sur vos plants de tomates peut être bénéfique, ainsi que des astuces pour cultiver des tomates sans tuteur.

Comprendre ce qu’est un gourmand

Définition du gourmand

Le terme ‘gourmand’ désigne couramment les pousses secondaires qui apparaissent à l’aisselle des feuilles principales des pieds de tomates. Ce sont de nouvelles tiges qui se développent entre la tige principale et une feuille déjà existante. Traditionnellement, les jardiniers éliminent ces pousses avec un sécateur afin de concentrer l’énergie de la plante sur la croissance des branches principales.

L’intérêt traditionnel de supprimer les gourmands

En supprimant les gourmands, on pense que les ressources de la plante sont redirigées vers les tomates restantes, augmentant ainsi leur taille et leur qualité. Cette pratique est couramment utilisée dans la culture de la tomate afin d’obtenir des fruits plus gros et homogènes. La suppression des gourmands permet également une meilleure circulation de l’air autour des plantes, réduisant ainsi le risque de maladies fongiques.

Laisser les gourmands : avantages et inconvénients

Avantages de conserver les gourmands

Il y a plusieurs raisons intéressantes pour lesquelles vous pourriez décider de ne pas supprimer les gourmands :

  • Production accrue : En laissant les gourmands, vous pouvez augmenter le nombre total de tomates sur chaque pied. Bien que les fruits individuels puissent être légèrement plus petits, la quantité globale de récolte sera plus importante.
  • Maturité échelonnée : Les tomates produites par les gourmands peuvent mûrir à des moments différents des fruits principaux, offrant une récolte plus continue au cours de la saison.
  • Renforcement des plants : Plus de tiges signifie plus de surface foliaire pour la photosynthèse, ce qui peut renforcer globalement le plant.
  • Moins de travail : Ne pas supprimer les gourmands réduit le temps consacré à la maintenance des plants.

Inconvénients potentiels de ne pas enlever les gourmands

Cependant, il existe certains inconvénients potentiels associés à cette pratique :

  • Croissance désordonnée : Les plantes peuvent devenir encombrées et difficiles à gérer si les gourmands sont laissés en place.
  • Risque accru de maladies : Une dense végétation pourrait mener à une moindre circulation de l’air et favoriser l’apparition de maladies telles que le mildiou. Un climat humide est donc contre-indiqué pour laisser les gourmands.
  • Tomates plus petites : Si les ressources de la plante sont réparties entre trop de fruits, ceux-ci peuvent être plus petits et parfois moins savoureux.
conserver les gourmands des tomates

Culture des tomates sans tuteur

Pourquoi envisager une culture sans tuteur

La culture des tomates sans tuteur lorsque les gourmands ne sont pas retirés peut être une excellente alternative pour plusieurs raisons. Elle permet d’économiser du temps et du matériel, tout en créant un environnement plus naturel pour les plantes.

Astuces pour réussir la culture sans tuteur

Voici quelques conseils pour réussir la culture des tomates sans tuteur :

  • Sélectionnez des variétés adaptées : Choisissez des variétés de tomates déterminées ou semi-déterminées qui ont une hauteur limitée, car elles supportent mieux le poids de leurs fruits sans soutien.
  • Espacement adéquat : Plantez vos tomates avec un espacement suffisant (environ 80 cm à 1 mètre) pour permettre une bonne circulation de l’air et faciliter l’accès aux tomates lors de la récolte.
  • Paillage : Appliquez une couche épaisse de paillis autour de vos pieds pour protéger les fruits qui toucheront le sol, éviter les mauvaises herbes et conserver l’humidité du sol.
  • Rotation des cultures : Pratiquez la rotation des cultures pour réduire le risque de maladies transmises par le sol et maintenir la fertilité du sol.

Exemples et résultats

Un bon exemple de méthode de culture sans tuteur consiste à utiliser des variétés de tomates cerises ou des variétés comme la « cornabel », qui produisent des plants compacts. Dans mon jardin sec, bien que les fruits soient éventuellement plus petits lorsqu’on laisse les gourmands et qu’on ne tuteure pas les plants, la production totale en termes de quantité est supérieure. De plus, cela demande moins de main-d’œuvre, facilitant grandement la gestion du jardin.

Voici une photo vue de dessus d’un de mes carrés de potager,

Et d’une récolte que j’effectue tous les 4 jours environ, sans aucun arrosage durant l’été 🙂

Maintenance et entretien des plants de tomates

Soin des feuilles et des fruits

Si vous choisissez de garder les gourmands de vos tomates, surveillez attentivement l’état des feuilles et des fruits. Taillez les parties endommagées de vos pieds de tomate dès que possible pour prévenir les infections. Employez un sécateur propre et affûté pour minimiser la cicatrice sur les tiges coupées et encouragez la guérison rapide.

Gestion de la densité foliaire

Pour éviter une trop grande densité de feuillage et permettre à la lumière et au soleil de pénétrer jusqu’aux fruits, certaines feuilles inférieures peuvent être retirées. Faites-le de manière modérée pour ne pas affaiblir la plante. Cela aide aussi à lutter contre les ravageurs tels que les limaces et escargots.

Trouver le bon équilibre

Vous devez trouver votre propre équilibre entre laisser les gourmands et assurer une croissance soignée de ses plants. Observez régulièrement vos plantes et soyez prêt à ajuster votre stratégie en fonction des conditions spécifiques de votre jardin. Chaque saison offre de nouvelles opportunités pour apprendre et améliorer vos techniques culturales.

La production de tomates peut varier considérablement selon les pratiques adoptées. Garder les gourmands et cultiver sans tuteur offrent des alternatives intéressantes qui méritent exploration par tous ceux qui souhaitent optimiser leur jardin potager, tout en minimisant la maintenance.

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